La
mayor parte de la aptitud de los suelos del país es
forestal con aproximadamente 12 millones de hectáreas,
lo que equivale al 45 % del territorio nacional. En
la Sierra y Costa, por la acentuada colonización y
expansión de la frontera agrícola, se redujo el área
boscosa en el 5 % del área original.
Costa
Sierra
Oriente
Galápagos
..
Costa
En
la Costa, el bosque seco tropical ha sido devastado
en su gran mayoría. La región se caracteriza por un
alto grado de endemismo, lo cual justifica los esfuerzos
de conservación de los últimos remanentes. En cuanto
al bosque húmedo tropical, todavía existen extensas
áreas en la provincia de Esmeraldas ; sin embargo,
la franja de bosque húmedo en la base de los Andes
ha sido drásticamente convertida en plantaciones de
bananas y palma africana, quedando solo pequeños fragmentos
que se van reduciendo año tras año.
Los
bosques de manglar representan un ecosistema de singular
importancia por el rol que juegan en el mantenimiento
de los ambientes costeros y por los beneficios que
tradicionalmente aportan para las comunidades ribereñas.
A partir de la década del setenta, la maricultura
del camarón se convirtió en la principal fuente de
ingreso no
tradicional de divisas, excluyendo el petróleo. Este
explosivo crecimiento se sustentó
en cuantiosas inversiones para la construcción de
piscinas camaroneras en áreas de salinas al principio,
y en zonas de manglar con posterioridad (104).
Los bosques de manglar
también han sido afectados por la explotación maderera
y el crecimiento urbano y turístico han provocado
la pérdida casi completa de los manglares en muchos
estuarios de la costa. (31)
. .
Sierra
La
vegetación natural de la Sierra ha sido drásticamente
alterada por la acción humana, especialmente en la
región interandina, donde no queda un área de grande
extensión en estado natural.
La
flora del páramo y la vegetación seca de los valles,
aunque han sufrido fuertes disturbios, no presentan
especies en peligro inminente de desaparición. En
las estribaciones occidentales, exceptuando la parte
norte del país, el bosque montano  ha
sido altamente modificado por el hombre. En contraste,
las estribaciones orientales todavía
mantienen extensas áreas boscosas, aunque la rápida
colonización y deforestación
amenazan a la flora de esta región. Hay ciertas especies
de bromelias y orquídeas que podrían estar amenazadas
debido a una excesiva colección selectiva.
Oriente
El
Oriente consituye el área más extensa y menos modificada
del país, y por tanto su flora está relativamente
menos amenazada ; sin embargo, existe una presión
muy fuerte sobre estas áreas debido a la apertura
de carreteras para la explotación
petrolera y por las olas de colonización
desde la Sierra.
..
Islas
Galápagos
En
el caso de las Islas Galápagos, 42 % de la flora,
es decir 229 especies, subespecies o variedades de
plantas vasculares son endémicas. Muchas áreas cubiertas
de bosques han sido transformadas en pastos y cultivos
desde el inicio de la colonización. Plantas y animales
domésticos que fueron introducidos voluntaria y/o
accidentalmente a las islas han causado un profundo
impacto sobre la flora galapagueña. La zona de Miconia
ha desaparecido en San Cristóbal y ha disminuido notablemente
en Santa Cruz. Igualmente la zona de Scalesia
casi ha desaparecido en San Cristóbal y Santiago.
Pese a estos cambios, una parte significativa del
Archipiélago todavía permanece en estado natural.
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 Factores
de degradación de las varias ecoregiones
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